Перевод священника Джада в старую церковь в штате Нью-Йорк становится началом цепи загадочных и мрачных событий. Он прибывает в приход, где уже много лет проповедует монсеньор Джефферсон Уикс, человек, чей авторитет и методы управления паствой не вызывают у Джада ничего, кроме внутреннего отторжения. Между двумя служителями церкви сразу же возникает напряженное непонимание, перерастающее в скрытый конфликт. Не только с Уиксом, но и с самими прихожанами Джаду не удается найти общий язык, он чувствует себя чужим в этом замкнутом мире, где давно установились свои порядки и негласные правила. Атмосфера в церкви становится все более гнетущей, будто само здание пропитано вековыми тайнами и невысказанными обидами. Эта напряженность достигает своего пика в тот день, когда монсеньор Уикс, закончив свою очередную проповедь, удаляется в свои покои, а всего через тридцать секунд его находят бездыханным. Смерть настигла его стремительно и загадочно, практически на глазах у небольшой группы людей, оказавшихся в тот роковой момент в церкви. Свидетелями этой внезапной трагедии стали лишь четверо: набожная Марта Делакруа, чья жизнь, казалось, была полностью посвящена служению вере; доктор Нэт Шарп, человек науки, вынужденный столкнуться со смертью в стенах, предназначенных для утешения; адвокат Вера Дрейвен, чей острый ум привык анализировать факты и искать логические объяснения; и писатель Ли Росс, наблюдатель человеческих душ, для которого эта ситуация может стать материалом для нового произведения. Каждый из них оказывается в центре расследования, которое поручено вести частному детективу Бенуа Блану. Ему предстоит погрузиться в этот клубок религиозных противоречий, личных амбиций и скрытых мотивов, чтобы распутать дело, где подозрение может пасть на любого. Церковь, бывшая местом умиротворения и молитвы, превращается в арену для интеллектуальной дуэли, где Блану придется отделить правду от лжи, а веру – от лицемерия. Ему необходимо понять, что связывает свидетелей между собой и с погибшим монсеньором, и какая тайна, тщательно скрываемая за стенами старой церкви, привела к столь жестокому и расчетливому убийству. Расследование обещает быть непростым, ведь каждый из присутствовавших хранит свои секреты, а ответы, возможно, кроются не только в поступках, но и в самых темных уголках человеческой души.